コンプレッサー・ハンドピース・レギュレーターを実運用ベースで整理する
エアブラシ塗装を始めようと思ったとき、最初に悩むのが「結局なにを買えばよいのか問題」です。
コンプレッサー、ハンドピース、レギュレーター、塗装ブース……。調べ始めると情報量が多く、どこまで必要なのか分からなくなりがちです。
私も最初はよく分からず、クレオス Mr.リニアコンプレッサーL7 の全部入りセットを購入しました。
当時は「とりあえず全部そろっていれば安心だろう」と思っていたからです。
もちろん悪い買い物ではありませんでした。
ただ、今振り返ると「最初から必要だったもの」と「後からでも良かったもの」は分かれます。
今回は、実際に使ってきた経験をベースに、
- 最初に何をそろえるべきか
- レギュレーターやドレンは必要なのか
- 充電式コンプレッサーは使えるのか
- トリガー式とボタン式の違い
- ノズル口径はどう考えるか
このあたりを「環境構築」という視点で整理していきます。
最初にそろえたいもの
エアブラシ塗装を始める場合、まず必要になるのはこのあたりです。
- コンプレッサー
- ハンドピース
- レギュレーター
- 塗装ブース
- ツールクリーナー
塗料や薄め液は比較的イメージしやすいと思いますが、意外と忘れがちなのがツールクリーナーです。
ハンドピース洗浄でかなり使うので、最初から一本あると安心です。
初心者ほど「安定した道具」に助けられる
「初心者は安い道具から始めるべき」という考え方もあります。
もちろん、それ自体は間違いではありません。
ただ、私自身は、
初心者ほど“安定した環境”に助けられた方が楽
だと思っています。
エアブラシ塗装は感覚の世界と思われがちですが、実際には「条件をそろえる」ことでかなり安定します。
- 毎回同じ圧力
- 同じ吹き味
- 同じエア量
これがそろうだけで、塗装はかなり楽になります。
逆に環境が不安定だと、
- 希釈が悪いのか
- 吹き方が悪いのか
- エア圧が悪いのか
- 水が混ざったのか
初心者には原因が切り分けにくくなります。
チャッピー
「所長、“上達”の前に“毎回同じ条件で吹ける”のが大事ニャ」
コンプレッサーは何を選ぶ？
現在、私は主にこの2台を使っています。
- クレオスL7
- 3リットルタンク付きコンプレッサー
充電式コンプレッサーは使える？
結論から言うと、使えます。
特に、
- 部分塗装
- 軽作業
- とりあえず試したい
- 作業スペースが限られる
このあたりではかなり便利です。
私も実際に使っていました。
ただ、塗装ブースを整備して据え置き環境ができてからは、出番がかなり減りました。
理由はシンプルで、
- 圧力の安定性
- 連続使用
- エア量
- 長時間作業
このあたりで据え置き型がかなり快適だからです。
ハンドピース交換でかなり変わる
充電式コンプレッサーは、付属ハンドピースでは物足りなくなることがあります。
ただ、後から質の良いハンドピースへ交換すると、かなり使いやすくなる場合があります。
私自身、ハンドピース交換後は使う機会が増え、部分塗装などでは今でも十分活躍できる環境になりました。
長く続けるなら据え置き型が快適
「まず試してみたい」なら充電式も十分選択肢です。
ただ、
- 以前からプラモ趣味が続いている
- 本格的にエアブラシをやってみたい
という場合は、最初から安定した据え置き型を選ぶ価値はかなり大きいと思います。
個人的には、
- クレオスL5〜L7クラス
- 小型タンク付きコンプレッサー
このあたりがかなり扱いやすいと思っています。
レギュレーターは必要？
これはかなり重要です。
むしろ、初心者ほど恩恵を受けやすい機材だと思っています。
ブログや動画の「MPa」を再現できる
ブログや動画では、
- 0.08MPa
- 0.12MPa
のように空気圧を数値で説明していることがあります。
でも、レギュレーターが無いと、その環境を再現できません。
つまり、
「動画通りやったのに上手くいかない」
原因の一つが、実は空気圧だったりします。
レギュレーターは再現性を上げる
レギュレーターの価値は、
「昨日うまくいった条件を、今日もう一度再現できる」
これです。
エアブラシ塗装は塗料だけではなく、“空気”も扱っています。
空気圧を見える化するだけで、塗装の安定感はかなり変わります。
チャッピー
「“なんとなく今日は調子悪い”が減るニャ」
ドレンと水抜きの重要性
これもかなり重要です。
コンプレッサーは空気を圧縮しています。
つまり、湿気も一緒に圧縮しています。
そのため、内部には少しずつ水分が溜まります。
水が混ざると塗装が荒れる
水分が混ざると、
- 水吹き
- 粒子荒れ
- 白化
- 吹きムラ
などの原因になります。
特に、
- 梅雨
- 夏場
- 長時間作業
では影響が出やすいです。
実際の水抜き
ドレンを開放すると、内部に溜まった水分が排出されます。
実際に見ると、「こんなに入っていたのか」と驚くと思います。
温湿度計と重量計
塗装環境を整えるなら、温湿度計もかなりおすすめです。
高価なものではありませんし、塗装トラブルの原因切り分けにかなり役立ちます。
特に湿度は、
- 白化
- 乾燥速度
- ざらつき
- 水分トラブル
に影響します。
“今日はなんとなく調子が悪い”を減らすには、まず環境を数値で見るのが近道です。
最初から用意する必要はありませんが、重量計もあると便利です。
容積で希釈や調色を正確に再現するのは難しいですが、
1/100g単位の重量であれば割と狙った分量を量ることができます。
シールテープも意外と重要
エアブラシ塗装は、塗料だけではなく“空気”を扱う作業です。
そのため、接続部の小さなエア漏れでも吹き味に影響します。
特に、
- レギュレーター
- ホース接続部
などは、微妙に漏れていることがあります。
「なんか圧が弱いな……」と思ったら、接続部を確認すると改善することもあります。
ドレン＆ダストキャッチャーも便利
クレオス系ハンドピースを使う場合、ドレン＆ダストキャッチャーもかなり便利です。
- 水分対策
- 持ち手改善
- 手元重量バランス
このあたりが使いやすくなります。
タミヤ製はグリップ付きモデルもありますが、クレオスは別売りになるものがあります。
また、ハンドピースによっては後から装着できないものもあるため、クレオス系を選ぶ場合は最初に確認しておくと安心です。
手元エア調整は今は使わなくなった
エア調整付きモデルもありますが、私は現在ほとんど使っていません。
レギュレーターで圧力管理するようになってから、手元で頻繁に調整することが無くなったためです。
そのため、個人的には通常モデルでも十分だと思っています。
ハンドピースは結局「主力一本」に落ち着く
最初は、
- 用途別
- 口径別
- いろいろ必要そう
に見えます。
私も最初はセット付属の通常ハンドピースを使っていました。
ただ、実際に長く使っているのはほぼトリガー式です。
トリガー式とボタン式
現在の主力は、クレオス Mr.エアブラシ PS275 です。
大面積用として、クレオス Mr.エアブラシ PS290 も使っています。
トリガー式の良いところ
- 指が楽
- 長時間作業しやすい
- サフが快適
- クリアが快適
- 広面積に強い
私は、
- サーフェイサー
- EXブラック
- クリア
- トップコート
などを吹くことが多いので、トリガー式の使用率がかなり高くなりました。
ボタン式がダメという話ではない
もちろん、細吹きはボタン式が強いです。
ただ、
「最初から全部そろえなくても、まずは万能型一本でかなり戦える」
これは実感としてかなりあります。
チャッピー
「所長、結局“使いやすい一本”ばっかり使うようになるニャ」
1アクションと2アクション
エアブラシには「1アクション」と「2アクション」があります。
1アクション
ボタンを押すと、
- エア
- 塗料
が同時に出ます。
操作はシンプルですが、塗料量の細かい調整は苦手です。
2アクション
2アクションは、ボタン式の場合、
- 押す → エア
- 引く → 塗料
という操作になります。
最初にエアだけを出し、その後に塗料を吹くイメージです。
トリガー式の場合も考え方は同じで、
- 軽く引く → エア
- 更に引く → 塗料
トリガーを引く強さでコントロールします。
最初は少し戸惑いますが、
- 吹き始め
- 吹き終わり
- 塗料量
を調整しやすく、長く続けるならこちらに慣れておくとかなり便利です。
エアだけ吹いて埃を飛ばす、塗料を乾燥させる、などの用途にも使えます。
私は最初から2アクションをおすすめします。
チャッピー
「“塗料を吹く”というより、“空気で塗料を運ぶ”感覚ニャ」
ノズル口径はどう考える？
ノズル口径もかなり重要です。
ざっくり分けるとこんなイメージです。
| 口径 | 特徴 |
|---|---|
| 0.2前後 | 細吹き特化 |
| 0.3前後 | 万能型 |
| 0.5前後 | サフ・クリア向き |
小口径は難しい
小口径は、
- 細吹き
- グラデーション
に強い反面、
- 詰まりやすい
- 希釈シビア
- 初心者難度高め
という面もあります。
細吹き動画に憧れて最初から0.2mmへ行きたくなりますが、まずは0.3mm前後の万能型の方が扱いやすく、大きめのパーツにも対応しやすいと思います。
万能型はかなり使いやすい
私自身、結局は「万能寄り＋トリガー式」を一番使っています。
最初から極端な小口径を選ぶより、
「安定して吹ける万能型」
を選ぶ方が楽だと思います。
まとめ
エアブラシ環境は、最初から完璧を目指さなくても大丈夫です。
ただ、
- 圧力管理
- 水分管理
- 空気漏れ対策
このあたりを整えるだけで、塗装はかなり安定します。
高級機をそろえることより、
「安定して吹ける環境」を作る
方が、結果的に長く快適に楽しめると思います。
最低限スタートならこの4つ
- コンプレッサー
- ハンドピース
- レギュレーター
- 塗装ブース
塗装ブースは段ボールを加工したものでも構いませんが、換気や安全面には十分注意してください。
ツールクリーナーや温湿度計などは後からでもOKです。
長く続けるほど、「環境管理」の重要性は大きくなっていきます。
コメント